Giornata Mondiale dell’Igiene Mestruale: rompere il tabù per i diritti di donne e ragazze

Le mestruazioni sono un processo biologico naturale che interessa circa metà della popolazione mondiale. Eppure, ancora oggi, parlarne liberamente è un tabù. In molte parti del mondo, avere le mestruazioni significa andare incontro a discriminazioni, vergogna e isolamento.

Il 28 maggio si celebra la Giornata Mondiale dell’Igiene Mestruale (Menstrual Hygiene Day). Istituita nel 2014 dall'organizzazione no-profit tedesca WASH United, la Giornata di sensibilizzazione sul tema dell’igiene mestruale, si pone l’obiettivo di:

• Abbattere i tabù culturali e lo stigma che circondano le mestruazioni.
• Sensibilizzare sull'importanza di un'igiene sicura e accessibile.
• Combattere la "povertà mestruale" garantendo a tutti l'accesso ai prodotti sanitari.

La data scelta non è casuale: il 28 richiama la durata media del ciclo mestruale (28 giorni), mentre il quinto mese dell'anno, maggio, rappresenta i 5 giorni medi di durata del flusso. Questa giornata nasce per rompere il silenzio, sensibilizzare l'opinione pubblica e chiedere soluzioni concrete per garantire a ogni donna e ragazza il diritto a una gestione dignitosa del proprio ciclo.

Molto più di una questione sanitaria: una sfida per la parità di genere

L'impossibilità di accedere a prodotti igienici sicuri, a servizi igienici adeguati e a una corretta informazione non è solo un problema di salute pubblica, ma una vera e propria violazione dei diritti umani. La discriminazione legata alle mestruazioni frena il percorso verso la parità di genere e alimenta la marginalizzazione delle ragazze.

Quando una ragazza non può permettersi gli assorbenti o non trova servizi igienici separati e sicuri a scuola, l'unica soluzione diventa restare a casa. Questo fenomeno ha un nome preciso: Period Poverty o povertà mestruale.

Perdere la scuola ogni mese significa accumulare ritardi nello studio, un fattore che aumenta drasticamente il rischio di abbandono scolastico precoce, matrimoni forzati e gravidanze precoci. Garantire una corretta igiene mestruale significa, quindi, difendere anche il diritto all'istruzione e al futuro delle donne.

L'impegno di ActionAid: educazione, accesso e sostegno all’empowerment femminile

Noi di ActionAid crediamo che la lotta alla povertà mestruale sia un pilastro fondamentale per la parità di genere e il superamento della discriminazione delle donne. Nei paesi in cui operiamo, lavoriamo fianco a fianco con le comunità locali per creare un cambiamento sostenibile e duraturo attraverso interventi concreti:

• Costruzione di spazi sicuri: Realizziamo nelle scuole bagni separati, sicuri e dotati di acqua corrente per permettere alle ragazze di cambiarsi con dignità.
• Distribuzione di kit igienici: Forniamo assorbenti lavabili e riutilizzabili, riducendo l'impatto economico sulle famiglie.
• Campagne di sensibilizzazione: Abbattiamo i tabù culturali coinvolgendo non solo le ragazze, ma anche i ragazzi, gli insegnanti e le comunità.

Siamo fortemente convinti che l'empowerment inizi quando una ragazza riceve una corretta educazione sul proprio corpo, imparando che le mestruazioni non sono un limite, ma un normale processo biologico.

Abbinare la fornitura di soluzioni pratiche (come kit igienici e servizi sicuri) a percorsi di formazione permette alle giovani donne di riappropriarsi della propria centralità all'interno della comunità. Quando le ragazze non sono più costrette a nascondersi o a saltare la scuola, smettono di subire passivamente le decisioni altrui e diventano leader del proprio futuro, aiutando a loro volta a cambiare le regole del gioco per altre donne e ragazze.

Sostenere l'empowerment femminile in questo ambito significa dare alle donne la forza di rivendicare i propri spazi, spezzare il ciclo della povertà e guidare il cambiamento sociale ed economico di cui l'intera società beneficia.

Le storie dal campo: quando il cambiamento parte dalla comunità

Il cambiamento è possibile e passa spesso dalla condivisione e dal riscatto sociale. In Kenya, la storia di Marcelene ci mostra come la distribuzione di assorbenti e la formazione nelle scuole abbiano restituito alle ragazze la libertà di non perdere nemmeno un giorno di lezione, restituendo loro fiducia nel futuro.

Inoltre, abbattere lo stigma significa anche includere gli uomini in questo percorso. Un esempio straordinario arriva dall'Uganda, dove un progetto speciale permette a ragazze e ragazzi di produrre insieme assorbenti a scuola. Coinvolgere i giovani uomini aiuta a normalizzare il tema, azzerando le prese in giro e creando un ambiente scolastico finalmente inclusivo e solidale.

ActionAid al fianco delle bambine e delle ragazze non solo il 28 maggio

Il nostro impegno non si ferma alla gestione dell’igiene mestruale, ma si inserisce in una lotta quotidiana e globale a difesa dei diritti delle bambine e delle ragazze. ActionAid è in prima linea per contrastare le cause profonde della disuguaglianza di genere: combattiamo per l'eliminazione dei matrimoni forzati e delle gravidanze precoci, che spezzano l'infanzia di milioni di giovani; lottiamo contro ogni forma di violenza, comprese le mutilazioni genitali femminili; e lavoriamo per garantire l'accesso a un'istruzione sicura e inclusiva, l'unico vero motore di emancipazione.

Per portare avanti queste battaglie, uno strumento concreto è il sostegno a distanza. Grazie a questo gesto di solidarietà, è possibile garantire cibo, cure mediche, scuole protette e kit igienici non solo a una bambina, ma a tutta la sua comunità. In alternativa, è possibile contribuire attraverso donazioni regolari o una tantum a sostegno dei nostri progetti specifici sull'empowerment femminile, oppure attivarsi in prima persona partecipando alle nostre campagne di sensibilizzazione e petizioni. Ogni forma di sostegno è un passo in più verso un mondo in cui ogni ragazza sia libera di decidere del proprio corpo e del proprio domani.